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Potosi

Potosi. Le choc et la consternation.
 Ville de la honte pour l'Europe pour y avoir pillé la Bolivie de ses richesses minières (argent pur !),
et pour n'y avoir laissé que la désolation et les os de plusieurs millions d'esclaves et de travailleurs (certaines estimations vont jusqu'à  6 millions).
 Depuis 1545, ce sont plus de 30.000 tonnes d'argent qui furent extraites du Cerro Rico (montagne qui domine Potosi),
et directement envoyées vers l'Europe.
Au début, le minerai était si riche qu'il n'avait pas besoin d'être extrait.
Les espagnols développèrent a grande échelle la culture de coca pour "nourrir" et "encourager" leur main d’œuvre.
Au 17 siècle, Potosi était la plus grande ville d'Amérique et d'Europe.









Le Cerro Ricco
















Du soufre




Potosi


Les feuilles de coca sont consommées traditionnellement dans les Andes depuis la nuit des temps,
 probablement depuis au moins 5 000 ans.
Au milieu du seizième siècle, elle fut déclarée nécessaire au bien-être des Indiens par le roi d'Espagne, Philippe II,
et les colons espagnols encouragèrent son usage,
 la fournissant aux Indiens pour augmenter le rendement du travail dans les mines des nouvelles colonies.
 Le clergé local prélevait même un impôt sur le commerce de la plante
qui représentait d'ailleurs l'essentiel des revenus des Archevêchés de Cuzco et de Lima (Pérou) à la fin du seizième siècle.




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